Le sergent-major Gannon Ken Van Dyke, soldat des forces spéciales américaines, a demandé à un tribunal fédéral de rejeter les accusations relatives à ses opérations sur la plateforme de prédiction Polymarket. La défense soutient que le ministère de la Justice applique une interprétation sans précédent du droit fédéral pour criminaliser ses activités de paris.
Les défis juridiques de l'acte d'accusation
Van Dyke a été inculpé en avril sur trois chefs de violation de la loi sur les échanges de matières premières, ainsi que sur des accusations de fraude téléphonique et de transactions monétaires illégales. Les procureurs allèguent que le soldat a utilisé des renseignements confidentiels concernant l'opération américaine pour capturer le leader vénézuélien Nicolás Maduro afin de placer des paris gagnants.
Le gouvernement affirme que Van Dyke a généré environ 409 000 $ de bénéfices à partir d'un investissement initial d'environ 33 000 $.
Dans une motion déposée le 31 juillet, la défense soutient que les contrats d'événements Polymarket ne constituent pas des « swaps » au sens de la loi sur les échanges de matières premières. Les avocats font valoir que le Congrès entendait que la législation réglemente les produits dérivés financiers pour la gestion des risques commerciaux plutôt que les paris sur des événements futurs.
Ils affirment qu'accepter l'interprétation du gouvernement élargirait considérablement la supervision fédérale des marchés de paris, y compris les élections et les résultats politiques.
L'équipe juridique demande également le rejet de l'accusation de fraude téléphonique, déclarant que les informations confidentielles de planification militaire ne constituent pas une « propriété » au sens du droit fédéral. Par conséquent, l'accusation associée de blanchiment d'argent devrait être abandonnée car elle repose sur l'allégation de fraude.
S'il est reconnu coupable sur les cinq chefs d'accusation, Van Dyke risque une peine maximale de 60 ans de prison fédérale.
La qualification décrit cela comme le premier cas de trading d'initiés impliquant un marché de prédiction. Les contrats en question comprenaient des prédictions sur la question de savoir si Maduro serait destitué avant la fin de janvier 2026 et si les forces américaines entreraient au Venezuela. Après l'opération, Van Dyke a été photographié à bord de l'USS Iwo Jima, le navire qui a transporté Maduro aux États-Unis.