Vingt-huit membres du Conseil municipal de Chicago ont demandé au maire Brandon Johnson d’intervenir dans le développement du casino Bally’s River West. Ces élus réclament un ordre obligatoire pour s’assurer que l’opérateur reprenne la construction dans l’ensemble du périmètre du projet.
Portée des obligations de développement
Cette intervention fait suite à une annonce récente de Bally’s concernant un « réajustement du rythme » pour certaines composantes du projet, notamment l’hôtel, le centre d’événements et certains restaurants. Si le plancher de jeu reste sur la voie d’une ouverture prévue au début de 2027, l’entreprise a invoqué la récente légalisation des terminaux de jeu vidéo (VGT) dans l’Illinois comme menace potentielle pour les revenus projetés et les termes de son accord avec la communauté d’accueil.
Dans une lettre formelle adressée au maire, les conseillers ont souligné que les obligations contractuelles de Bally’s couvrent l’ensemble du site, et pas seulement le plancher de jeu. Ils ont mis en avant la nécessité d’achever l’espace d’exposition, les zones commerciales, les espaces verts et la promenade le long de la rivière (Riverwalk).
Le groupe a averti que le non-respect des engagements en matière d’infrastructures pourrait entraîner une audience publique ou des poursuites judiciaires.
Certains membres du conseil ont remis en question le raisonnement financier à l’origine de ce ralentissement. Le conseiller Brendan Reilly a fait remarquer que la ville n’a encore délivré aucun permis VGT, suggérant que le retard pourrait provenir de problèmes de liquidité plutôt que d’inquiétudes réglementaires. « Beaucoup d’entre nous soupçonnent qu’il s’agit en réalité d’un problème de trésorerie pour Bally’s », a déclaré Reilly.