Achtentwintig leden van de gemeenteraad van Chicago hebben burgemeester Brandon Johnson verzocht om in te grijpen bij de ontwikkeling van het Bally’s River West-casino. De ambtenaren eisen een verplichtend besluit om ervoor te zorgen dat de exploitant de bouw van het volledige project hervat.
Reikwijdte van de ontwikkelingsverplichtingen
De interventie volgt op een recente aankondiging van Bally’s over een "herstel van het tempo" voor specifieke delen van de ontwikkeling, waaronder het hotel, het evenementencentrum en bepaalde eetgelegenheden. Hoewel de casino-zaal op schema blijft voor een opening begin 2027, noemde het bedrijf de recente wettelijke erkenning van Video Gaming Terminals (VGT’s) in Illinois als een potentiële bedreiging voor de verwachte inkomsten en de voorwaarden van de overeenkomst met de gastgemeenschap.
In een formele brief aan de burgemeester benadrukten de wethouders dat de contractuele verplichtingen van Bally’s het hele terrein omvatten, niet alleen de speelzaal. Ze wezen op de noodzaak om de tentoonstellingsruimte, winkelgebieden, groene zones en de Riverwalk te voltooien. De groep waarschuwde dat het niet nakomen van de beloofde infrastructuur kan leiden tot een openbare hoorzitting of mogelijke juridische stappen.
Sommige raadsleden hebben vragen gesteld over de financiële onderbouwing van de vertraging. Wethouder Brendan Reilly merkte op dat de stad nog geen VGT-vergunningen heeft uitgegeven, wat suggereert dat de vertraging mogelijk voortkomt uit liquiditeitsproblemen in plaats van regelgevende zorgen. "Veel van ons vermoeden dat dit eigenlijk een cashflow-probleem is voor Bally’s", stelde Reilly.